Самое «инопланетное» место на земле: необыкновенный остров Сокотра

На острове Сокотра (а кстати, переводится Socotra как «остров счастья») можно увидеть чрезвычайно редких представителей растительного мира. В этом отдаленном уголке земного шара нашли себе пристанище около 800 редчайших растений, многие из которых не встречаются больше нигде в мире. Все эти фантастические виды находятся в 350 километрах от Аравийского полуострова.

Благодаря своим необычайным и экзотичным пейзажам Сокотру окрестили «самым инопланетным местом на земле». Когда-то очень давно, много миллионов лет назад, этот остров был частью африканского континента, но около шести миллионов лет назад он отделился от материка.
Остров является частью Йемена и входит в состав одноименного архипелага Сокотра, состоящего из трех обитаемых и одного необитаемого острова. «Необыкновенность» природы Сокотры объясняется, по большей части, уникальным тропическим пустынным и полупустынным климатом, который характеризуется средней температурой воздуха в 28,4°C и практически полным отсутствием дождей. Кроме того, из-за своей отдаленности от материка, очень длительное время природа здесь развивалась и преображалась изолированно, что также способствовало появлению новых уникальных видов флоры и фауны.

Ландшафт острова преимущественно составляют песчаные пляжи, известняковые пещеры, величественные горы, ну и конечно же, необычные экзотические растения. Многие из видов, растущих на Сокотре, являются родными для острова. Флора и фауна миллионы лет развивалась здесь без вмешательства цивилизации и в соответствии со сложными климатическими условиями. В 2008 году Сокотру причислили к списку объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Согласно результатам ботанических полевых исследований, проведенных под эгидой Центра ближневосточных растений при Королевском ботаническом саде в Эдинбурге, только Гавайи, Галапагосские острова и Новая Каледония могут похвастаться большим, по сравнению с Сокотрой, количеством эндемичных представителей флоры. Кроме того, ученые обнаружили, что из 825 видов растений 307 являются абсолютно уникальными и не встречаются больше нигде в мире. Именно поэтому за островом закрепилась слава «ботанического рая».

Природа здесь сохранила свою первозданность во многом благодаря отсутствию фактора цивилизации. Например, несмотря на то, что население Сокотры - около 44 тысяч человек, первые дороги появились на острове лишь около 5 лет назад.

Сокотра – это родина знаменитого Драконового кровавого дерева, или Драцены киноварно-красной. Это – древнейшее растение, древесную смолу которого до сих пор используют для приготовления лекарств. Согласно древней легенде, когда-то на острове жил злой и беспощадный дракон, который выпивал кровь слонов. Как-то раз очень сильный слон не поддался дракону, и между ними началась борьба.
В результате крови слона и дракона смешалась и пролилась на землю. На этих местах выросли причудливые деревья, которые назвали «драценами» (в переводе – «самка дракона»). из смолы Драцены киноварно-красной Кроме того, Сокотра знаменита великолепным и удивительным цветком «Роза пустыни».

Он имеет мощный «стебель», который по виду напоминает слоновью ногу, верхушка которого украшена нежнейшими розовыми цветами. Также растет здесь Дорстения гигантская и Огуречное дерево, которое можно увидеть только на этом острове. По классификации растений огуречное дерево относится к семейству тыквенных.
Оно имеет очень толстый и мясистый ствол, который в диаметре может достигать 1 метра, и непропорционально маленькие и коротенькие ветви, составляющие реденькую крону.
Свое название дерево получило благодаря плодам, напоминающим по виду огурцы, но покрытым множеством шипов.


Сокотра – это родина не только для экзотических растений, но и для не менее экзотических представителей фауны. К примеру, все здешние моллюски, а также 90% всех рептилий являются эндемичными, то есть уникальными, встречающимися лишь на этом острове.

Также здесь обитает до 140 видов птиц. Причем 10 из них можно встретить исключительно на Сокотре, и нигде больше. К сожалению, в последнее время из-за повышенного интереса человека к этому удивительному острову, многие растения и животные резко сократили свою численность, а некоторые из них и вовсе находятся под угрозой исчезновения.

Туристический интерес к Сокотре только растет, и с каждым годом это уникальное место становится все более урбанизированным, теряя всю прелесть первозданной, нетронутой человеком природы.